Un equipo de científicos de la Universidad de Dalhousie, Canadá, ha realizado un sorprendente descubrimiento. Según precisan en un comunicado, en medio de la suciedad de Nueva Escocia fueron hallados unos organismos microscópicos que representan una nueva rama en nuestro árbol de la vida.
Los investigadores determinaron que estos diminutos organismos, «de apariencia inusual» y llamados hemimastigotes, no encajan en ningún reino clasificado hasta el momento, sean las plantas, los animales o un ‘supergrupo’ como el que incluye animales y hongos a la vez. El estudio detallado fue publicado en la revista Nature.
Canadian researchers have discovered a new kind of organism – called hemimastigotes – that's so different from other living things that it doesn't fit into the plant kingdom, the animal kingdom, or any other kingdom used to classify known organisms https://t.co/RhbB1cIMMt pic.twitter.com/WPQbR77au2
— Massimo (@Rainmaker1973) November 16, 2018
«Como un ogro en miniatura»
Los extraños organismos son descritos por los especialistas como «protistas eucariotas con dos filas de flagelos». Eucariotas, según el estudio, significa que las especies tienen células complejas como los humanos, mientras que protistas significa que no son animales ni plantas ni hongos.
Los hemimastigotes son unicelulares y utilizan los flagelos para moverse y capturar otros microbios que consumen como presas.
Se detalla que los científicos hallaron dos especies diferentes de hemimastigotes. Una se denominada Spironema, que se había observado microscópicamente y solo unas pocas veces desde el siglo XIX. Sin embargo, su clasificación siempre ha sido un misterio para la ciencia.
La segunda especie es totalmente nueva y aún no ha recibido un hombre. El equipo propone denominarla Hemimastix kukwesjijk, que rinde homenaje a los micmac, que habitaron Nueva Escocia. En su folklore, Kukwes es un «ogro voraz y peludo». El equipo afirma que este microbio depredador en realidad se ve y se comporta «como un ogro en miniatura».
