El viernes pasado, la doctora Mangala Narasimhan recibió una llamada urgente. Un hombre de unos 40 años con Covid-19 se encontraba en una situación grave, y su colega quería que ella fuera a la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Judío de Long Island para ver si el paciente necesitaba recibir soporte vital.
Antes de ir allí, Narasimhan le dijo al otro médico que intentara darle la vuelta al paciente y ver si eso ayudaba. Narasimhan no necesitaba ir a la UCI. La vuelta funcionó.
Los médicos están descubriendo que colocar a los pacientes más enfermos por coronavirus sobre sus estómagos –lo que se denomina posicionamiento propenso– ayuda a aumentar la cantidad de oxígeno que llega a sus pulmones.
“Con esto estamos salvando vidas cien por ciento”, dijo Narasimhan, directora regional de cuidados críticos de Northwell Health, que posee 23 hospitales en Nueva York. “Es algo tan simple de hacer, y hemos visto una mejora notable. Podemos verlo en cada paciente”.
“Una vez que ves que funciona, deseas hacerlo más y lo ves funcionar casi de inmediato”, agregó la doctora Kathryn Hibbert, directora de la UCI médica del Hospital General de Massachusetts.
‘Estamos abriendo partes del pulmón’
Los pacientes con coronavirus a menudo mueren de Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda (ARDS, por sus siglas en inglés). El mismo síndrome también mata a los pacientes que tienen influenza, neumonía y otras enfermedades.
Hace siete años, médicos franceses publicaron un artículo en el New England Journal of Medicine que mostraba que los pacientes con ARDS que usaban ventiladores tenían una menor probabilidad de morir si los colocaban boca abajo en el hospital.
Desde entonces, en diversos grados, los médicos en Estados Unidos colocan sobre sus estómagos a los pacientes ventilados con SDRA.
Ahora esto se ha duplicado con pacientes con coronavirus, y está dando sus frutos. Cuando el paciente del Hospital Judío de Long Island fue colocado boca abajo, su tasa de saturación de oxígeno, una medida de oxígeno en la sangre, pasó del 85% al 98%, un gran salto.
Los pacientes ventilados generalmente permanecen boca abajo durante aproximadamente 16 horas al día y de espaldas el resto del tiempo, para que los médicos tengan un mejor acceso a su parte frontal y puedan darles más fácilmente los tratamientos que necesitan.
Los especialistas en cuidados críticos dicen que estar sobre el abdomen parece ayudar porque permite que el oxígeno llegue más fácilmente a los pulmones. Mientras que en la espalda, el peso del cuerpo en efecto aplasta algunas secciones de los pulmones.
“Al ponerlos boca abajo estamos abriendo partes del pulmón que antes no estaban abiertas”, dijo Hibbert.
Fuente: CNN
